Roddick kisegítette Federert
Andy Murraynek hála hatalmas lehetőséghez jutott a spanyol Rafael Nadal: miután a brit játékos (11. a világranglistán) már a dubai torna első fordulójában búcsúztatta (6:7, 6:3, 6:4) a világelső Roger Federert, a háromszoros Roland Garrosgyőztes mallorcai játékos letaszíthatta volna a ranglista éléről a svájci fenomént, ám ehhez minimum a döntőbe kellett (volna) kerülnie az 1 426 000 dolláros dubai tornán.
Nadal az utolsó előtti lépcsőfokon bukott el, a negyeddöntőben 7:6, 6:2-re kapott ki az amerikai Andy Roddicktól (6.), így egyelőre várni kell a trónfosztásra. A ranglistát 2004. február 2. óta vezető Federer – aki ezt megelőzően legutóbb 2004. augusztus 2-án búcsúzott az első fordulóban – tehát még legalább egy hétig biztosan az élen marad.
A csütörtök késő este lejátszott mérkőzésen Roddick a játék tulajdonképpen minden elemében felülmúlta spanyol riválisát. Nadal kettőjével szemben például 17 ászt szervált, 241 kilométeres adogatása a dubai torna történetének legerősebb szervája volt. Ellenfele mind a hat bréklabdáját hárította, miközben a rövidítésben megnyert első játszma után a másodikban kétszer is elvette Nadal adogatójátékát, ráadásul több szervagémjét is semmire hozta.
„Nagyon jól szervált, hatalmas nyomást gyakorolt rám az adogatásaival. Pedig nem is játszottam rosszul” – búslakodott Nadal a meccs után. Roddick persze sokkal elégedettebb volt. „Az első ponttól kezdve
rendkívül elszántan küzdöttem, mindenképpen le akartam győzni Nadalt. A remek hangulat és a gyors pálya nem jelentett eleve nekem előnyt, de igyekeztem kihasználni a körülményeket.”
A döntőbe jutás – Nadal után az elődöntőben a világranglista-3., Australian Open-győztes szerb Novak Djokovicsot is legyőzte az amerikai – ellenére sem lehetett felhőtlen Roddick öröme, mivel edzője, a nyolcszoros Grand Slam-győztes Jimmy Connors nem folytatja vele a közös munkát, mondván, szeretne több időt tölteni a családjával. Így az amerikai stábja két emberből áll: a bátyja és egyben korábbi trénere, illetve Doug Spreen erőnléti edző segíti felkészülését. Roddick elmondta, megérti Connorst, s nagyon hálás a közös munkáért, amely 2006 júliusától mostanáig tartott.
