Döntetlen a jubileumon
Az első percekben mutatott, angol csapatokhoz méltatlan óvatos futball láttán akár azt is hihettük, teljesül a két menedzser, Arsene Wenger, illetve Rafa Benítez vágyálma, a gól nélküli döntetlen. A vendég liverpooliak tili-tolizására körülményesen szövődő támadásokkal válaszolt az Arsenal, bár Robin van Persie lábában kétszer is benne volt a gól. Két, egymásból jól felkészült csapat, a taktikai utasításokat maradéktalanul betartó futballisták múlatták az időt a gyepen – éppen ezért volt meglepő az a két amatőr hiba, ami végül gólhoz vezetett.
Van Persie beadását követően Sami Hyypiä és a Poolba nem igazán passzoló Martin Skrtel tátott szájjal bámulta, amint Emmanuel Adebayor a hálóba fejel (négy meccs után volt ismét eredményes a támadó), igaz, mintha több Arsenal-futballista is lesen állt volna… Postafordultával érkezett a válasz: Mathieu Flamini labdaeladása után Steven Gerrard magánszáma következett a bal oldalon, centerezését követően a kapu elé becsúszó Dirk Kuyt egyenlített az összecsukló Gaël Clichy segítségével.
A gyors gólváltást követően egyértelműen a vendégek kerültek fölénybe, elsősorban azért, mert meghatározó játékosai (Gerrard, Kuyt, Fernando Torres és Xabi Alonso) sokkal többet dolgoztak, mint például a túloldalon a szinte észrevehetetlen Cesc Fabregas és Alekszandr Hleb. Mindenesetre nyilvánvalóvá vált, hogy lötyögéstől mentes második félidő vár ránk.
A „vörösök” holland koboldja, Kuyt kis híján a vezetést is megszerezte együttesének, de mint kiderült, akciója egyúttal a vendégdominancia végét jelentette. Benítez emberei magukra húzták az Arsenalt, így nem véletlen, hogy Hlebbe és a karmesteri pálcát most nehezebben forgató Fabregasba is élet költözött, továbbá a csereként pályára lépő Theo Walcott is új színt vitt a játékba. De hiába nyomott Wenger gárdája, igazán nagy helyzetet nem tudott kialakítani, maximum pontozással nyerhette volna meg a második félidőt – vagy abban az esetben, ha Pieter Vink sporttárs büntetőt ítél, miután Kuyt ledöntötte Hlebet...
S noha az ekkor már takaréklángon égő liverpooliak nem tudták megszakítani nyeretlenségi sorozatukat az első BL-sikeréről továbbra is csak álmodozó Arsenal otthonában (a legutóbbi kilenc londoni derbiből kettő végződött döntetlenre, a többi meccset a hazaiak nyerték meg!), a szerda esti 1–1-nek nyilván ők örülnek jobban.
Európai kupaspecialista lévén értékes ez az iksz, jóval értékesebb, mint a 0–0…
