Kevin Durant nyerte a nagy különcsatát
Az észak-amerikai profi bajnokság egyik legnagyobb eseményének számító dzsemborinak ezúttal Phoenix ad otthont, 1951 óta immár harmadszor. A fő attrakció, a Kelet–Nyugat összecsapás előtt a felvezető program első jelentősebb állomása, az újoncok és a másodévesek mérkőzése – amely gyakran késhegyre menő harcot, néha a nagyokéhoz hasonlóan túlságosan is laza labdázást hoz – tökéletesen szolgálta azt a célt, hogy kedvet csináljon a másnapi ügyességi vetélkedőkhöz és a harmadnapi főműsorhoz.
A fiatalok találkozója meglehetősen szorosan alakult, és tulajdonképpen két játékos, a másodéves Kevin Durant és az újonc Michael Beasley párharca döntötte el. A 20 éves, washingtoni születésű klasszis és gyerekkori barátja, a vele egykorú, de újonc Beasley úgy kosarazott, mint egykor a grundon Marylandben. Különcsatájukat végül All Star-rekordnak számító 46 ponttal az Oklahoma City Thunder magasbedobója, Durant nyerte meg, aki ezzel átadta a múltnak Amare Stoudemire 2004-es pontcsúcsát (36). A 2007-es játékosbörze második helyen elkelő kosarasa (érdekesség, Beasley is második kiválasztottként lett a Miami Heat játékosa 2008-ban) a mezőnyből 17-szer talált be a gyűrűbe 25 kísérletéből, s emellett oroszlánrészt vállalt a másodévesek hajrában kicsikart, 122–116-os győzelméből, hiszen az utolsó percekben hét pontot dobott. Persze Beasley sem sokkal maradt el cimborájától, a Heat újonca 29 pontot szorgoskodott össze.
„Ugyanazzal a hozzáállással játszottam, mint egy alapszakaszbeli meccsen. Szerettem volna jól érezni magam, ebben segített, hogy dobásaim bejöttek” – mondta Durant, aki a mérkőzés legjobbjának (MVP) járó serleget is megkapta.
„Amióta az eszemet tudom, barátok vagyunk Kevinnel. Az, hogy All Star-gálán, a világ előtt játszhattunk egymás ellen, félelmetesen jó érzés, beteljesült gyerekkori álom” – fogalmazott Beasley.
A Kelet–Nyugat mérkőzésről a 20. oldalon olvashatnak
