Kanada is elbúcsúzott az olimpiától

Az oroszok kicsit agresszívebben kezdték a találkozót, és többször is veszélyeztettek, ám Martin Brodeur minden alkalommal hárítani tudott – nemegyszer bravúros mozdulattal. A kanadaiaknál ráadásul Simon Gagne is megsérült: Darius Kasparaitis kemény ütközése után kellett letámogtatni a Philadelphia Flyers szélsőjét.

A második harmadot is jobban kezdte az orosz gárda, amely a meccs felénél már 20-9-re vezetett, de csak a lövések tekintetében. A játékrész végére valamelyest felzárkóztak a kanadaiak, de így is jóval motiváltabb és frissebb csapat látszatát keltette a szbornaja.

A harmadik játékrész elején aztán góllá is érett az oroszok fölénye: a kanadai védők szerencsétlenkedése után Kozlov remek passzt adott a középen érkező Ovecskinnek, aki egyből kilőtte a felső sarkot.

A gól végre megadta hiányzó lendületet a mérkőzésnek: az oroszok sebességet váltottak, és a svédek elleni 5-0-s győzelem alkalmával megcsodált szárnyaló hokit kezdték játszani, főleg Ovecskin, Malkin és Kovalev kiváló megmozdulásainak köszönhetően. Kanada pedig lassacskán fölvette ugyan a tempót, de inkább csak gyorsabban daráltak, nem alakítottak ki hatalmas helyzeteket, gólt pedig főképpen nem szereztek – ahogyan az elmúlt mérkőzéseiken sem: az utóbbi 12 harmadukból 11 alkalommal nem találtak a hálóba. (Érdemes belegondolni, az otthon hagyott kanadai tinisztárok közül Eric Staal vagy Sidney Crosby mennyit tudott volna hozzátenni a görcsösen játszó válogatott teljesítményéhez…)

Két és fél perccel a vége előtt aztán végre átpasszírozták a pakkot Jevgenyij Nabokovon a juharlevelesek, a játékvezető azonban nem adta meg a találatot, mivel úgy vélte, akadályozták az orosz portást. Egy perccel később újabb óriási kanadai helyzet maradt ki, ám Dany Heatley a fekvő Nabokov kezébe lőtte a korongot.

Az utolsó 60 másodpercre a Pat Quinn csapata lehozta Brodeurt is, ám Chris Pronger hamar elpénecolta a lehetőséget: saját harmada előtt elveszítette a pakkot, majd felborította a kitörni készülő Kovaljovot, kiállították, és oda lett az emberelőny.

Ráadásul a bedobás után Kovaljov még be is lőtte a megszerzett korongot Brodeur lábai között, így a továbbjutást is eldöntötte. Oroszország a legjobb négy között Finnországgal csap majd össze.

Az Egyesült Államok után tehát az egyébként hasonlóan kilátástalan támadójátékot mutató Kanada is kiesett – vagy a nagyobb pálya nem fekszik az észak-amerikai hokisoknak, vagy kevésbé voltak motiváltak, mint európai társaik, vagy a Salt Lake City-beli arany- és ezüstérem után bízták el magukat, de az is lehet, hogy a csapatvezetés válogatott össze túl sok régi motorost és hagyta otthon a friss embereket – mindenesetre csúnyán leszerepelt mindkét észak-amerikai gárda.

Jégkorong, negyeddöntő
Oroszország-Kanada 2-0 (0-0, 0-0, 2-0)
Gólszerző: Ovecskin (42.), Kovaljov (60.) ---- C ---- &