A negyvenesek közül Carter volt a legjobb

"Mindenkiből megpróbálok egy kicsivel többet kihozni, mint amenynyit eddig nyújtott. Szerintem képesek vagyunk továbbjutni" - jelentette ki Vince Carter, a New Jersey (38, 39) jó formában lévő csatára, aki már az első negyedben példát mutatott (24 pont) a Boston ellen, és végül 45 pontnál fékezett. A Celtics szempontjából is párját ritkító volt az első negyed, ugyanis mindössze 1:41 perc telt el, amikor reklamáló edzőjét, Doc Riverst kiállították…

A Nets a legutóbbi 14 mecscséből 11-et megnyert, de ha tartja tempóját, még az sem biztos, hogy elég lesz, hiszen a Cleveland és a Philadelphia egyaránt előtte áll 39, 37-tel. "Láttam, hogy nyert a Nets, úgyhogy a szokásosnál is rámenősebben játszottam" - beszélt motivációjáról LeBron James, a Cavs ifjú titánja, aki 40 pontja mellett első hazai tripla dupláját (10-10 lepattanó és assziszt) is elkönyvelte. A Philadelphia eközben úgy semlegesítette a washingtoni Gilbert Arenas 44 pontos karriercsúcsát, hogy sem az ujjsérüléssel küszködő Allen Iversonra, sem a vállát fájlaló Chris Webberre nem számíthatott.

Ne feledjük a negyedik 40-est, Emmanuel Ginóbilit sem, akinek vezérletével a San Antonio hat vereség után újra nyert vendégként. A Spursnek volt egy másik hőse is Robert Horry személyében, aki 22.2 másodperccel a második hosszabbítás vége előtt triplát dobott, majd blokkolt is egyet.

NBA, ALAPSZAKASZ, 153. JÁTÉKNAP
Atlanta Hawks-Minnesota Timberwolves 105-98 (16-27, 35-25, 25-24, 29-22). Legjobb dobók: Lue 23, Delk 18, Childress, Josh Smith 14-14, ill. Garnett 31, Olowokandi, Sprewell 17-17
Chicago Bulls-Toronto Raptors 110-97 (35-26, 27-24, 23-27, 25-20). Ld: Hinrich 25, Chandler 18, Nocioni 16, A. Davis 13, ill. J. Rose 19, Peterson 18, Alston, Bosh 17-17
Cleveland Cavaliers-Milwaukee Bucks 98-81 (31-24, 31-15, 19-28, 17-14). Ld: L. James 40, Gooden 24, McInnis 22, ill. M. Redd 26, D. Mason 12
Dallas Mavericks-Utah Jazz 88-81 (23-23, 25-17, 20-13, 20-28). Ld: Nowitzki 24, Terry 14, Finley 13, ill. Humphries 15, Okur 14
Denver Nuggets-Seattle SuperSonics 121-105 (41-25, 27-29, 29-34, 24-17). Ld: Anthony 24, Boykins 23, Nené 16, D. Johnson, Ken. Martin, A. Miller 14-14, ill. R. Allen 32, R. Murray 20, Wilkins 14
Los Angeles Clippers-San Antonio Spurs 124-125 (30-20, 23-26, 25-31, 27-28, 11-11, 8-9) - kétszeri hosszabbítás után. Ld: Maggette 24, Wilcox 21, Brand, Kaman 20-20, Livingston 18, ill. Ginóbili 40, T. Parker 27, Horry 15, Massenburg 14
New Jersey Nets-Boston Celtics 99-86 (37-19, 18-25, 30-19, 14-23). Ld: V. Carter 45, Krsztics 17, C. Robinson 11, ill. Pierce 16, R. Davis 14
Phoenix Suns-Houston Rockets 97-98 (31-25, 16-20, 17-33, 33-20). Ld: A. Stoudemire 32, Marion 20, Nash 19, J. Johnson 16, ill. McGrady 34, Sura 13, Mutombo 12
Washington Wizards-Philadelphia 76ers 106-112 (21-35, 31-29, 33-16, 21-32). Ld: Arenas 44, Hughes 23, Jamison 14, ill. Iguodala, Green, M. Jackson 20-20, Dalembert 18, R. Rogers 17

A JÁTÉKNAP LEGJOBBJAI
Pont: Vince Carter (New Jersey) 45; lepattanó: Tyson Chandler (Chicago) 21; támadólepattanó: Tyson Chandler 11; védőlepattanó: Michael Olowokandi (Minnesota) 12; gólpassz: Jason Kidd (New Jersey) és Andre Miller (Denver) 17-17; tripla: Vince Carter és LeBron James (Cleveland) 7-7; dobásblokkolás: Dirk Nowitzki (Dallas) 5; labdaszerzés: Robert Horry (San Antonio) 6; mezőnydobási pontosság (százalék): 57.7 (LA Clippers, 45/78)

Célban a Chicago!
Az 1997-98-as bajnoki győzelem - azaz Michael Jordan távozása - óta először jutott be a rájátszásba a Chicago; a Bulls 12-t megnyert a legutóbbi 13 mérkőzéséből.

Bejutott a Houston is
Bár majdnem elszórakozta 16 pontos előnyét a befejező 10 percben (a phoenixi Steven Hunter győzelemmel kecsegtető zsákolást rontott az utolsó pillanatokban), a ligaelső otthonában aratott diadallal a Houston is elfoglalta helyét a rájátszásban.

14 vereség után újra nyert az Atlanta, egyben a playoff szempontjából szinte reménytelen helyzetbe taszította a Minnesotát; Tyronn Lue zsinórban 12 atlantai pontot szerzett a negyedik negyedben.

A legjobb négy között fejezi be a Dallas az alapszakaszt a Nyugati főcsoportban, ez a sorozatban hetedik hazai Mavs-diadal után vált biztossá; a Mavericks először söpörte ki (azaz győzte le minden mérkőzésen) a Utahot.

A hetedik denveri győzelmet könyvelhettük el sorozatban, illetve a 21.-et a csapat legutóbbi 23 fellépésén; a sérülések tizedelte Seattle egymás után negyedszer szalasztotta el a győzelmet, illetve a csoportbajnoki cím lefoglalását.