Ollózásos gólok fordulója

A Chelsea mögött szoros az üldözőboly, az Everton és a Southampton is kiesőjelölt ellenfelétől lopott pontokkal maradt versenyben az európai kuparészvételt érő helyekért.
Az egy hónappal ezelőtti forduló visszavágóján a Leeds United kiválóan játszott a Stamford Bridge-en, a combsérüléssel bajlódó Paul Robinson kapus bravúrok sorát mutatta be az első félidőben, ráadásul előkészítő szerepet játszott Harry Kewell góljában. Hosszú előreívelését követően Mark Viduka fejjel továbbított honfitársához, aki mellre vette a labdát, majd Carlo Cudicini hálójába lőtt.
A Chelsea az első félidőben hiába próbált egyenlíteni, csak a fordulás után vezetett eredményes támadást: Lampard jobb oldali, erős beívelését követően Eidur Gudjohnsen káprázatos ollózásos mozdulattal talált Robinson hálójába. Az izlandi gól után a Chelsea nem tudott ellenfele fölé nőni, és a Leeds egy szöglet után újabb gólt talált: Teddy Lucic csapott le a kapu előtt elcsorgó labdára, és becsúszva szerzett előnyt.
Újabb negyedóra telt el a sikertelen Chelsea-támadásokkal, de Lampard két megmozdulása végül a hazaiak javára döntött. A középpályás előbb egy Terry Millsen megpattanó labdával egalizált, majd Dominic Matteo segítségével juttatta először vezetéshez a hazaiakat. A Leeds reménye ekkor elfogyott, a Chelsea pedig a Newcastle sarkában maradt. "Óriási szívvel küzdöttünk, ez a csapat roppant jó tulajdonságokkal rendelkezik” – nyilatkozta Claudio Ranieri, a Chelsea olasz menedzsre, míg Venables azt hajtogatta, ezen az estén legalább egy pontot érdemelt volna a csapata.
A Middlesbrough semmit sem érdemelt az Aston Villa elleni teljesítményéért, és győzött is az igazság: a kiválóan támadó Villa ebben a szezonban először győzött idegenben, ennek eredményeképp a Boro először kapott ki a Riverside-stadionban. A vendégek Darius Vassell góljával szereztek vezetést, majd a Betistől kölcsönkapott, első mérkőzésén játszó Joey Gudjonsson Mark Schwarzer kapus hatalmas hibája után megduplázta a birminghami előnyt.
A Boro az első félidőben két perc alatt egyenlített, de a szünet után szétesett, és – nagyrészt a debütáló, 18 éves Andrew Davies középhátvéd hibái miatt –három gólt kapott a második negyvenöt percben. Graham Taylor, a Villa menedzsere roppant boldog volt Gudjonsson miatt, mert, mint mondotta, "amit ő nyújt a középpályán, az hiányzott ebből a csapatból az idény eddigi részében”. Kollégája, Steve McClaren elárulta, a mai meccsen mindenki számára kiderült, miért akarja leigazolni a Derby Countytól Chris Riggottot és Malcolm Christie-t.
Az Everton Steve Watson góljaival intézte el a Boltont (az első pazar ollózásos jelenet volt, úgy tűnik, ez a forduló nem szűkölködik az efféle találatokban), a Southampton pedig James Beattie találatával hozta el a három pontot Sunderlandből. A pontvadászat előtt mindkét eredményre felkapták volna a fejüket az angol labdarúgás szerelmesei, de a 25. fordulóhoz érve ezek már a papírformát igazolják.
Szerhij Rebrov szerdán hivatalosan is a Tottenhamtől a török Fenerbahcéba igazolt, az ukrán hosszas huzavona után került az isztambuliakhoz. Ugyancsak elhúzódik Robbie Fowler ügye, a leedsi csatárról szinte naponta változnak a jelentések. A Leeds támadója a múlt héten kikosarazta a Manchester Cityt, és kedden bejelentették, hogy az Elland Roadon marad, de szerdán már azt zengték a hírügynökségek, hogy csütörtök délelőtt Fowler aláír Kevin Keegan csapatához.

Tv: a Sport1 csütörtökön 20.15-től összefoglalót sugároz a 25. fordulóról.

A forduló eredményeit, a bajnokság és a góllövőlista állását Európai topligák című összeállításunk Anglia rovatában olvashatják.