Megállíthatatlan a címvédő

Sebastien Loeb ismét győzött. Az idén immár ötödik alkalommal, ráadásul sorozatban! Az idény elején megszerzett két második helye után egyszerűen nem tud veszíteni a franciák kétszeres világbajnoka – még amikor nem neki áll a zászló, akkor sem.

Tavaly az egy idényen belül aratott tíz győzelmével valószínűleg megdönthetetlen rekordot állított fel – hacsak ő maga meg nem dönti... Az idén azonban úgy tűnt, talán meg lehet fogni. A Citroën-gyár kivonult a sportágból, és miközben a két legfőbb vetélytárs (a mezőny másik két világbajnoka, Marcus Grönholm és Petter Solberg) gyári alakulatnál folytatta a száguldást, addig Loeb hű maradt a Xsara WRC-hez, még azon az áron is, hogy privát csapatnál kell terelgetnie.
Sokan kételkedtek döntése helyességében, mostanra azonban bebizonyosodott: az immár 25 futamgyőzelemmel büszkélkedő Loeb utolérte az örökrangsorban Colin McRae-t, és már csak egy siker választja el attól, hogy beérje minden idők legeredményesebb ralisát (persze ez a győzelmek tekintetében értendő), a 26 elsőséggel az élen álló Carlos Sainzot. Itt kell megjegyezni, hogy a francia pilóta navigátora, Daniel Elena máris egyedüli csúcstartó, hiszen Luis Moya rekordját már legutóbb Argentínában beállította.

Mondják, a világbajnoki címhez nem elég, hogy valaki gyors, Fortuna segítségére is szükség van. Loeb e tekintetben sem panaszkodhat, elég csak azt megemlíteni, hogy a belső kamerás felvételek tanúsága szerint szombaton ő is ráment ugyanarra a sziklára, amelyre Marcus Grönholm, sőt tán még centire ugyanazon az íven is haladt. A különbséget azonban zongorázni lehetne kettejük esete között. Míg Grönholm Fordját úgy megütötte a szikla, hogy az autóból elfolyt az olaj, és a finn vezető helyről a küzdelem feladására kényszerült, addig Loeb Citroënjének az égvilágon semmi baja sem lett.

Egy szó, mint száz, Loeb hatalmas lépést tett az újabb (immár harmadik) világbajnoki címének megszerzése felé. Solberg folyamatos problémái miatt (Szardínián kilencedik lett) sansztalan, és a futamokon is legfeljebb Grönholm veheti fel vele a versenyt. Csakhogy ő két nullás viadal után nem sok jóra számíthat.
De hogy a szardíniai erőpróbáról se feledkezzünk meg: Loeb mögött ezúttal Mikko Hirvonen végzett a második helyen – pályafutása eddigi legjobb eredményét elérve –, a spanyol Daniel Sordo pedig a harmadikon.

Szardínia-rali, a vb 7. futama, Olbia
Abszolút végeredmény: 1. Sebastien Loeb, Daniel Elena (francia, Citroën Xsara WRC) 3:54:18.9 (átlag: 88.3 km/óra), 2. Hirvonen, Lehtinen (finn, Ford Focus WRC) 2:41.4 perc hátrány, 3. Sordo, Marti (spanyol, Citroën Xsara WRC) 3:27.7 p h.
A vb állása. Pilóták: 1. Sebastien Loeb 66 pont, 2. Grönholm (finn, Ford Focus WRC) 35, 3. Sordo 30. Gyártók: 1. Kronos Citroën 85 pont, 2. Ford 65, 3. Subaru 58
Következik (június 2–4.): Akropolisz-rali, a vb 8. futama, Görögország